В свою очередь СССР, удержав контроль за восточноевропейскими странами, испытывал – после пограничного конфликта с Китаем в 1969 г. – серьёзное напряжение на дальневосточной границе. Визит в Китай президента США Р. Никсона вызвал у руководства Советского Союза опасения возможности создания китайско-американского альянса, угрожавшего интересам СССР.
Арабо-израильская война 1973 г., став четвёртым вооружённым столкновением между Израилем и арабскими странами, сопровождалась применением экономического и политического воздействий на союзников Израиля. Страны – члены ОПЕК (Организации стран – экспортёров нефти) ввели эмбарго на продажу нефти США и странам Западной Европы. Втрое повысились цены на сырую нефть. Энергетический кризис, охвативший западный мир, был использован Советским Союзом для наращивания поставок энергоносителей в Европу. Поток нефтедолларов, став спасением для переживавшей кризисные явления советской экономики, требовал прекращения противостояния со странами Запада.
Ещё одним игроком, заинтересованным в прекращении конфронтации, являлись страны Западной Европы. Выход в 1966 г. Франции из военных структур НАТО, приход к власти в ряде европейских стран социал-демократических партий, падение авторитарных режимов в Португалии (1974) и Испании (1975), обретение независимости бывшими колониями европейских государств объективно ослабили прежние позиции Соединённых Штатов на Европейском континенте.
Разрядка международной напряжённости и новый виток «холодной войны». В 1969 г. в Хельсинки начались переговоры между СССР и США об ограничении стратегических наступательных вооружений. В результате работы экспертов в 1972 г. в ходе первого официального визита президента США в Москву Р. Никсоном и Л. И. Брежневым были подписаны Договор об ограничении систем противоракетной обороны (ПРО) и Временное соглашение между СССР и США о некоторых мерах в области ограничения стратегических наступательных вооружений (ОСВ-1). Договоры были ратифицированы парламентами обоих государств. Систему договорённостей сверхдержав в сфере ограничения гонки ракетно-ядерных вооружений дополнил подписанный в 1979 г. в Вене Генеральным секретарём ЦК КПСС Л. И. Брежневым и президентом США Дж. Картером Договор ОСВ-2, ограничивший число носителей ядерного оружия 2125 единицами.
Встреча Л. И. Брежнева и Дж. Картера в Москве после подписания Договора ОСВ-2
Несомненным успехом политики разрядки стал Заключительный акт Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе, подписанный в 1975 г. в Хельсинки руководителями 33 европейских стран, США и Канады. Основополагающими принципами взаимо-отношений государств признавались: суверенное равенство, неприменение силы или угрозы силой, нерушимость послевоенных границ в Европе, территориальная целостность государств, невмешательство и во внутренние дела. Наряду с военно-политическими вопросами, документ регулировал принципы взаимовыгодного экономического сотрудничества, вопросы обмена в области культуры, образования, информации, контактов между людьми.
Стыковка американского и советского космических кораблей «Аполлон» и «Союз» на орбите
Символами сотрудничества противников в «холодной войне» стали: в экономической сфере – строительство в Советском Союзе заводов по производству пепси-колы; в науке – совместный полёт и стыковка в космосе советского и американского пилотируемых кораблей «Союз» и «Аполлон»; в сфере культуры – совместная работа американских и советских кинематографистов над фильмом «Синяя птица». Однако разрядка международной напряжённости оказалась кратковременной: в обеих странах решающее влияние на дальнейшее развитие событий оказали группировки, заинтересованные в продолжении конфронтации.
В ответ на вторжение советских войск в Афганистан (декабрь 1979 г.) Дж. Картер объявил о решении американской администрации отложить ратификацию Договора ОСВ-2, прекратить или сократить экспорт в СССР ряда товаров (в том числе сельскохозяйственной продукции), приостановить экономические, научно-технические и культурные обмены между двумя странами. Национальный олимпийский комитет США принял решение о бойкоте Олимпийских игр 1980 г. в Москве. Вскоре к бойкоту присоединилось свыше 60 стран. В ответ СССР и его союзники бойкотировали Олимпиаду-84 в Лос-Анджелесе.
Резкое усиление конфронтации произошло после прихода к власти в США новой республиканской администрации во главе с Рональдом Рейганом. Советскому Союзу навязали новый виток гонки вооружений (США начали производство нейтронного оружия, разместили крылатые ракеты вдоль границ СССР, начали исследовательские работы по размещению элементов ПРО в космосе в рамках программы «Стратегической оборонной инициативы», поставку в армию новых видов вооружений). Были также осуществлены экономические санкции в отношении СССР (приостановлены полёты самолётов «Аэрофлота» в США, отказано в выдаче разрешений на продажу СССР некоторых видов оборудования); ужесточена идеологическая конфронтация (объявление Советского Союза «империей зла», жёсткая критика мировыми СМИ действий Советского Союза в Афганистане и других районах мира). Успешные действия американцев по свержению промарксистского режима на Гренаде (1983) позволили преодолеть «вьетнамский» синдром в американском обществе. В условиях подъёма неоконсервативной волны в странах Запада руководству США удалось провести в структурах НАТО решение о размещении американских ракет средней дальности на территории Италии, Великобритании, ФРГ, Дании и Бельгии. К середине 1980-х гг. мир снова оказался на пике «холодной войны».
Международные отношения во второй половине 1980-х гг. Революции конца 1980-х гг. в Восточной Европе. «Евроракетный» кризис 1979 – 1983 гг. был последней схваткой сверхдержав в области ядерных вооружений. На большее ослабленной хронической неэффективностью советской экономики не хватило. Ценовой сговор между властями США и Саудовской Аравии, начало добычи Великобританией и Норвегией нефти с морских платформ на шельфе Северного моря привели к резкому падению мировых цен на энергоносители. Снижение доходов от их экспорта немедленно сказалось как на потребительском рынке в СССР, так и на взаимоотношениях внутри советского блока.
Всё более негативное влияние на международное и внутреннее положение СССР оказывала война в Афганистане. Имея в противниках участников партизанской борьбы, подготовленных американскими и пакистанскими военными инструкторами, Советская Армия столкнулась с теми же трудностями, что и американцы в Корее и Вьетнаме: незнание местности и традиций, ненадёжные союзники и невозможность применения оружия массового поражения для достижения победы в войне. Экономические затраты, возрастающие потери людей и боевой техники делали прекращение войны необходимостью. Перечисленные факторы обусловили изменение внешней политики Советского Союза.
С подписанного в 1987 г. на встрече в Рейкьявике М. С. Горбачёвым и Р. Рейганом Договора по ограничению ракет средней и малой дальности началась череда уступок СССР американским партнёрам. Вывод Ограниченного контингента советских войск из Афганистана (1987), отказ от поддержки промарксистских сил в странах «третьего мира», Мадридский договор об обычных вооружённых силах в Европе (1990), ограничивавший ударную мощь группировок советских войск в странах Восточной Европы, свидетельствовали о падении внешнеполитического влияния СССР.
М. С. Горбачёв и Р. Рейган подписывают Договор по ограничению ракет средней и малой дальности. 1987 г.
К концу 1980-х гг. социально-экономический и политический кризис в социалистических странах Восточной Европы достиг наивысшей точки. Стремление людей к свободе подстёгивалось близостью к Западу – традиционно большей по сравнению с СССР степенью влияния западных идей и образа жизни. Толчком к движению в сторону перемен для соцстран стала перестройка в Советском Союзе. Консервативное партийное руководство союзников СССР с неодобрением взирало на действия М. С. Горбачёва и его окружения. Не случайно в ряде стран Восточной Европы в конце 1980-х гг. были запрещены некоторые советские журналы: гласность, по мнению властей, могла нанести ущерб социалистическому строю. Однако лавинообразные изменения пошли значительно дальше идей модернизации социалистического строя. Отказ руководства Советского Союза от насильственного удержания восточноевропейских стран в орбите своего влияния облегчил мирный переход власти к прозападной элите. Это означало переход стран соцлагеря под эгиду другого геополитического центра – США.
«Бархатная» революция в Праге. 1989 г.
